丁忧，就隔离了内外，保不准台里正在拟定收灭我等的计划！”听了这话，一向依仗他的刘斌、刘敬文个个面如死灰。稍停片刻，心理素质稍好些的刘斌用带有自我安慰的口吻来劝慰他的主子：“公无虑。司徒不会无所作为见死不救的。”话虽如此说，但事实又将会怎样，这是他们谁也拿不准的。司徒会不会自己也是泥菩萨过河呢？

他们就在这种不安中过着一个又一个日子。

当然他们也不是一味地坐以待毙，他们仍在千方百计地弥缝着。刘湛说那话的意思是要他们小心些，一是不要再惹什么事端，二是尽量把过去做过的事收拾干净，不要留下什么把柄，一旦留下什么把柄就可能成为一个突破口。他特意叮嘱刘斌尽快把刺杀许容之的那两个人处理干净不要留下痕迹，那两个人没了，这事就没了头绪。到那时候，即使朝廷疑到我等头上，因为没有依凭，只要我等众口一词，就会使案子不了了之。更何况，我等的后面还有司徒呢！

刘湛在叮嘱完刘斌的同时，他的心中，也在作着更为惊人的筹划。按惯例，凡是朝中要臣丁忧，皇上都要亲自到灵堂去临吊。皇上既然待己如此，他就要在皇上临吊的时候做一件惊天动地的大事来。

“到那时候，也好让天下人知道我刘湛是一个什么角色！”他在暗中就这么狠狠地说着。

于是刘湛在做着不停的吩咐和周密的安排。他要挑选出最有用的人，以做到万无一失：他要把灵堂布置得更像一个灵堂，他要让快刀手身处侧室而不露痕迹不漏声响。

虽然是丁忧，但在刘湛的脸上却看不出一点哀戚之容；在他的脸上，布满了阴鸷的凶光。

刘湛在做着自以为周密的安排的同时，被要求去把事情做得干净一些的刘斌却再一次没能把事情做得干净；相反，他把事情弄糟了。

原来，刘斌家里有个健奴名叫李根儿，此奴生得粗粗壮壮，颇有力气，虽谈不上力能扛鼎，但干起活来真的是一个顶俩。李根儿已经过了婚娶的年龄，但他仍然是枯树一根，在刘家这几年，刘家大大小小的使婢他也见过不少，但他偏偏看中了那个生得娇娇小小的使婢艳儿。让粗粗壮壮的李根儿和娇娇小小的艳儿站在一起，哪儿看着都觉哪儿不顺。可是你知道，情意这事儿，谁又能说得准呢？鲜花插牛粪，也是常有的事；有时候，少了牛粪，鲜花还真蔫头耷脑的呢。

这艳儿确有几份姿色，虽然也是一个家奴的身份，但她也像其他那些有了几份姿色的女孩儿一样，往往就会在意自己的长相；久而久之，她也变得心地高远起来。可是，除了

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