“水位低了，怎么却看不见了湖中那一块块小洲了？”年愈花甲的中书令何尚之在湖面搜寻着。湖面的小洲没有了，取而代之的是三个大一点的土山。

“何令，您好久没有来看了吧？小洲早就削去了。这都是皇上的意旨啊！”负责修筑后湖的张永走近何尚之，又补充一句，“皇上的意图您知道吗？”

张永，三十八岁，是前益州刺史张茂度之子，其为人爱好经史，长于作文，善隶书，晓音律，骑射杂艺，触类兼善，又有巧思，深得皇上赏识。他所用的纸墨，都是自家所造。皇上每得他的奏章，常常啧啧称奇，自叹尚方供御的纸墨也不如它。因为欣赏他的为人，所以皇上就把筑北堤、重建北湖这样浩大的工程交给他监管。

“筑堤围湖，防江水泛滥；削去水中洲，不解何意。”何尚之说。

这时，刘义隆似乎听到了他们的对话，向他们移动几步，面带笑意地说：

“不只是围湖防涝，张永知我用心。你们看，削去水中小洲，这后湖汪洋一片，不是比原先更阔大了吗？”

众人连声称是。

“这阔大的湖面……费了这么大功力，不该好好用一用吗？”

“还能干什么，陛下？”何尚之一脸疑惑。

“防江水泛滥，只是我的第一步，也只是我的浅浅的一步；我的目的，”刘义隆带着几份兴奋，提高了嗓门，“我的目的……诸位再看这阔大的水面，数百艘……”

龙舟竞渡吗？何尚之听了脑中一闪。

“这阔大的水面上能容得下几百艘战船！我要用这后湖，操练我的水军！北人靠快马，我们南人靠什么？我们也要战马，但我们更要战船！我们有了精锐的水军，我们就有了取胜的保障。……赤壁之战，北人南犯，南人依靠的就是水军……元嘉七年的北伐失利，虽然与战将有关，但也是因为我们事起仓促，没能操练起一支强大的水军。”

众人或点头称是，或相互看看，这才知道皇上今天启动大驾带众人来北湖看看的用意。也有人说，皇上在即位之初，就曾有过改造北湖以作训练场的打算。

“这后湖，人们又叫它北湖，”刘义隆又接着说，“这两个名称，我觉得都不够好。它既叫北湖，位于台城之北，不如就叫它‘玄武湖’。这正好和城南的朱雀航相应。另外，我们既要在这里操练水军，岂不正合这‘武’字？”

众人齐声叫好。

从此，建康城北这座最大的湖泊，一直就叫玄武湖。

朱雀，古代神话中的南方之神，它是二十八宿中南方七宿井、鬼、

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